3月15日,第十二屆全國人民代表大會第五次會議高票表決通過《民法總則(草案)》,意味著編纂民法典邁出了扎實而關鍵的第一步,標志著中國民法典時代的真正到來。(相關報道見A3版)

　　法國思想家孟德斯鳩有句名言,“在民法慈母般的眼睛里,每一個個人都是整個的國家”。民法是民事版的權利宣言,民法典是市場經濟的基本法,也是“社會生活的百科全書”。在“重刑輕民”傳統依然根深蒂固的中國,編纂民法典首先就是更新觀念,強化對公民私權利的立法保障。

　　此次通過的《民法總則(草案)》亮點多多。依法保障胎兒的民事權利,充分彰顯了以人為本的立法理念。一個國家法治文明程度怎樣,關鍵看對弱勢群體的保護程度。《民法總則》明確胎兒有遺產繼承、接受贈與等權利。日常生活中,涉及胎兒利益保護的情況越來越多,對胎兒的利益提出了明確的保護原則。自然人的民事權利能力始于出生,胎兒尚未出生,原則上不具有民事權利能力。但為保護胎兒的遺產繼承、接受贈與等權利,有必要在需要對胎兒利益進行保護時,賦予胎兒一定的民事權利。涉及遺產繼承、接受贈與等胎兒利益的保護,胎兒視為具有民事權利能力。但是,胎兒出生時未存活的,其民事權利能力自始不存在。

　　胎兒的權利在繼承法中已經有規定,這次將這一部分移到了《民法總則》里,使得公民的權利能力更加完整起來。我國現行的《繼承法》規定,遺產分割時,應當保留胎兒的繼承份額。胎兒出生時是死體的,保留的份額按法定繼承辦理。這個被稱為“特留份制度”的規定,就已經體現了對胎兒權益的保護。隨著時代的發展,胎兒利益的保護不應僅限于個別情形,應該提出更全面的保護規定。

　　將限制民事行為能力的未成年人年齡標準下調至“八周歲”, 充分尊重未成年人的自主意識,依法保障其合法權益。我國現行法律規定的具有限制民事行為能力人的最低年齡是十周歲。《民法總則》將這一下限下調至八周歲,規定八周歲以上不滿十八周歲的未成年人,為限制民事行為能力人,可以獨立實施純獲利益的民事法律行為或者與其年齡、智力相適應的民事法律行為。時代發展今非昔比,隨著經濟社會的發展和生活教育水平的提高,如今的未成年人生理心理的成熟程度和認知能力都比父輩有明顯提高,適當降低年齡有利于其從事與其年齡、智力相適應的民事活動,更好地尊重這一部分未成年人的自主意識,保護其合法權益。

　　《民法總則》中的見義勇為免責條款不再區分是否構成“重大過失”,只要見義勇為一律不擔責,彰顯扶正祛邪的正能量。《民法總則》規定,因自愿實施緊急救助行為造成受助人損害的,救助人不承擔民事責任,刪去了此前“救助人因重大過失造成受助人不應有的重大損害的,承擔適當的民事責任”的規定。審議中,一些代表認為,這一嚴格規定針對的是在實踐中可能出現的特殊情況,但仍然難以免除見義勇為者的后顧之憂,不利于倡導培育見義勇為、樂于助人的良好社會風尚,建議刪除。法律委員會經研究,采納了代表意見,刪除了這一規定。

　　不能讓見義勇為者“流血又流淚”,一直是公眾的呼聲。這一次,草案將見義勇為行為用法律形式予以鼓勵和保護,特別是刪除了前幾次審議稿中的“重大過失”字樣,明確僅規定因自愿實施救助行為造成受助人損害的,救助人不承擔民事責任。這意味著,只要是見義勇為行為,就享受依法免責的特殊待遇,不再區分是否有“重大過失”,消除了見義勇為人員的后顧之憂。

　　民法典的科學化程度,是衡量現代國家法治成熟與否的重要標志之一。在大力發展市場經濟和全面推進依法治國的今天,中國迫切需要一部成熟科學的民法典。期待《民法總則》在司法實踐中真正彰顯民法的精神,更期待中國特色的民法典適時破繭而出。