全國人大常委會27日開始審議刑法修正案(九)草案,擬取消從走私武器到集資詐騙、組織賣淫等9個罪名的死刑,從而使中國適用死刑的罪名從55個降至46個。上一次取消13個經濟性非暴力犯罪的死刑是2011年,這一次延續了中國將進一步減少死刑罪名的趨勢。

　　互聯網輿論場對這個消息的反應很大一部分都是負面的,反對減少甚至要求更多使用死刑的聲音充斥一些網站的跟帖。這是中國民間傳統重刑主義觀念的回聲。

　　然而廢除、減少死刑是全球業已形成的大趨勢,中國顯然受到這個趨勢的推動,而非它的引領者。廢減死刑運動正式開啟于1966年聯合國《公民權利和政治權利國際公約》的通過,中國于1998年簽署該公約,但時至今日全國人大仍未批準該公約。

　　減少死刑在中國不是政治問題,它的支持和反對陣營大體超越了通常政治爭論的劃界,整個知識階層對它的支持度較高,反對聲最激烈的是互聯網輿論場。由于這個輿論場對社會意見的實際代表性難以捉摸,全社會的真實態度還需謹慎評估。

　　值得指出的是,廢減死刑是世界性趨勢這一點,越來越多的中國人已經知道了。一些人雖然對減少死刑罪名有擔心,但對中國與這個趨勢采取順應態度,而不是與其對著干,相信這個社會還是可以接受的。2011年中國減少死刑罪名,輿論的反對聲并未轉化成什么后果,這次恐怕還會一樣。

　　我們認為,中國一方面保留死刑,一方面減少死刑罪名的基本政策是穩健的,這是中國傳統價值觀及改革開放現實等諸多因素的最大公約數,是有原則、也同時是現實主義的選擇。中國一些社會群體仍主張用嚴刑酷法震懾犯罪,刑法修正案草案會拉著他們往前走,但不會拽得太猛,讓大家難以承受。

　　其實中國社會傳統的重刑主義一直在經歷磨損,過去一些地方欠錢償命、通奸沉江的做法如今回頭看已經難以思議。但今天一個貪官如果犯罪金額巨大能夠“免死”,輿論仍不會接受。中國人對死刑的態度大概會繼續變化。

　　有一點需要澄清,不少人擔心減少死刑會鼓勵更多犯罪。這只是一種猜測和印象,這種說法并無數據支持。世界范圍內的經驗是,廢減死刑與犯罪率高低之間沒有必然的聯系。

　　對犯罪行為快速處置、提高破案率和綜合防治等,都被證明對降低犯罪率具有實效,它們能夠彌補廢減死刑可能造成的威懾力損失。這同樣是世界性經驗。

　　從長遠看,中國逐漸取消非暴力性犯罪的死刑恐怕是要一步步實現的。這個進程主要取決于中國社會就此形成共識的情況,也會部分受世界絕大多數國家廢減死刑進展的影響。中國肯定不會是這方面的激進國家,但我們大概也很難做世界上對死刑問題最我行我素的一角。

　　就今天來說,讓我們莫要夸張減少死刑罪名對社會治安面貌的威脅。這是一項改革,我們應勇于跨出這一步。中國總體上是全球改革的典范,我們在很多改革領域做了第一個吃螃蟹者。而減少死刑我們并不是第一。前面已經有那么多實踐者,如果我們在法制的這個細節甚至不敢跟上,那我們未免太膽小了。